Хенрих Григориевич Ягода, с рожденото име Енох Гершенович Йехуда, е роден на 7 ноември 1891 г., екзекутиран през 1938 г. Той е един от главните ръководители на съветските органи за държавна сигурност – ВЧК, ГПУ, ОГПУ, НКВД, и народен комисар по вътрешните работи в съветския съюз в периода 1934-1936 г. Баща му бижутер, майка муе дъщеря на часовникар.
Хенрих Ягода е роднина на председателя на ВЦИК Яков Свердлов – племенницата му е жена на Ягода.
Роднинството със Свердлов предопределя издигането на Ягода в кариерата. Много изследователи предполагат, че той не се оженил по любов, а заради политическите си амбиции.
Политическата съдба на народния комисар, на първия в историята „генерален комисар в държавна сигурност“ и една от най-могъщите и влиятелни фигури за времето си е типична. Издигнал се бързо от най-нисшите среди във върховете на съветската власт, той е свален от „политическия Олимп“ от Сталин.
Под ръководството на Ягода-Йехуда се създавал ГУЛАГ – нечовешката машина за изтезания и унищожаване на хора; Ягода се чувствал господар на съдбите, но възмездието го застигнало безпощадно и него.
Ягода поддържал приятелски отношения и с писателя Максим Горки. Горки дори го наричал „Ягодка“. Но освен дружба с писателя, имало и друга причина за общуването им – Ягода бил влюбен в жената на сина на Горки – Надежда Пешкова.
В средата на 30-те години репресиите засягали вече и висшите комунистически слоеве, нараствала съпротивата срещу репресивните органи и конкретно срещу Ягода. През 1936 г. той бил свален от поста народен комисар по вътрешните работи в Съветския съюз и бил назначен за народен комисар по връзките. През 1937 г. го свалили и от този пост и го изключили от партията. На 28 март бил арестуван. През 1938 г. Ягода е съден и обвинен в „антидържавни и криминални престъпления“, за „връзки с Троцки, Бухарин и Риков, за организирането на троцкистко-фашистки заговор в НКВД, за подготвяне на покушение срещу Сталин и Ежов, за организирането на държавен преврат и интервенция“. По времето на процеса Ягода се признава за виновен в държавна измяна.
На 13 март съдът произнесъл присъдата. Ягода бил признат за виновен и осъден на разстрел. Последният му опит да се спаси била молбата за помилване:
„Вината ми пред родината е голяма. Не мога да я изкупя. Тежко е да умра. Пред целия народ и партията падам на колене и моля да ме помилват и да запазят живота ми…“
На 15 март 1938 г. Ягода е разстрелян в затвора на НКВД на Лубянка.
Ягода-Йехуда обичал разкоша, изкуството, антиквариата, различни луксозни предмети. При обиска цялото му имущество било иззето, включително и някои специфични трофеи: пари, колекция порнографски снимки, порнографски филми, чуждестранни цигари – египетски, турски, чуждестранни вино, копринени чорапи, револвери, гумен полов член, антикварни изделия, колекция то лули, троцкистка и фашистка литература.
Освен в шпионаж и държавна измяна, Ягода е обвинен и за смъртта на Максим Пешков, а по-късно – и за смъртта на самия Горки. Ягода заявил, че убийството на Горки било изпълнено по поръчение на Т